伊塔己推开门，冷风顺着门缝钻入，微微吹起他的衣角。他的表情似乎一如往常，平静，甚至有些冷漠。
他没有立即离开，而是站在门口，望着黑暗中的院落发呆。
在门外，柔伊悄悄靠在墙边，她原本是来找他一起吃宵夜的，但无意中听到了他与父亲的对话。那压抑的语气让她有些不安。
柔伊并不清楚伊塔己即将面临什么事情，但她能感受到他身上的那种沉重与疲惫。
哥哥明明只比她年长一岁，但那双肩膀却早已承载了很多她不懂的东西。
犹豫了一会儿，柔伊还是鼓起勇气走了过去。她的脚步很轻，几乎没发出声音，但她的存在却像一道柔和的光，温暖地照进了伊塔己的世界。
“哥哥…”
伊塔己的脚步停下，缓缓转过头，看到柔伊站在那里，披着薄薄的外衣，眼神里带着一种温柔的忧虑。
“柔伊，你……怎么会在这里？”
伊塔己下意识地皱眉，显得有些不安。他总是尽量避免将自己的负面情绪暴露在她面前，但此刻他实在难以掩饰内心的疲惫。
柔伊垂下头，轻轻抿了抿唇，像是在思考什么。她不理解白幽是什么，也不懂其中的复杂含义，但她看得出，伊塔己此刻并不开心。
片刻后，柔伊走近他，拉住他的袖子，小声却坚定地说道：“哥哥，你是不是很累？我觉得…哥哥其实不用一直逼着自己去做你不想做的事。”
伊塔己愣了一下，低下头看着柔伊那紧紧抓住他袖子的手。她的话虽简单、直接，却像一根轻柔的针刺破了伊塔己内心那厚重的防线，直击他的心灵，带起一片涟漪。
为了扮演人们眼中完美的角色，他总是习惯自己承受一切，从未真正向任何人诉说自己的苦闷，可明明什么都不懂的柔伊却能够理解他的感受。
伊塔己微微转过头，脸上的表情逐渐柔和，他望着柔伊，眼里带着几分复杂的情感。
这些年，他一直为责任和家族所困，习惯了隐藏自己的情感，也只有在单纯的柔伊面前，他才能够放下自己的伪装，做回最真实的自己。
“柔伊，”他低声道，声音里透出深深的无奈，“有些事情……我不能选择。”
柔伊皱了皱眉头，轻轻摇了摇头：“为什么不能选择呢？哥哥不是很厉害吗？大家都说你是天才，连国王都很重视你。要是连你都不能选择自己想要的生活，那做的再好又有什么用呢？”
柔伊并不完全理解伊塔己所面对的复杂世界和沉重的责任，但她那天真的问题，却无意间击中了伊塔己内心深处的痛点。
伊塔己望着柔伊，那双明亮的眼睛让他想起了自己童年时的梦。他曾经也是如此，渴望力量、渴望掌控自己的命运，但现在……这些都似乎变得遥不可及。
“世界上有很多事情，并不像你想象得那么简单，柔伊。”伊塔己的声音低沉，带着一丝苦涩，“有些东西，你必须背负，无论你愿不愿意。”
柔伊抬头看着他，眼里闪烁着不服输的光：“可是你不觉得，如果一开始就觉得没有选择更可怕吗？哥哥，你都那么努力了，我相信，哥哥一定能找到让你快乐的生活。”
柔伊的话就像一股温暖的清风，悄然拂过伊塔己的心。他看着眼前的柔伊，忽然意识到，柔伊和自己不一样，她并没有像他那样被重重的责任和期望所束缚，她的世界依旧是纯净而自由的。
这些特质，对他来说是多么的珍贵。
伊塔己轻轻揉了揉柔伊的头发，嘴角浮现出一丝温柔的笑意：“你啊，总是这么天真。”
“我才不天真，我只是相信哥哥你一定可以的。”柔伊倔强地看着他，微微鼓起了脸颊。
这句话击中了伊塔己内心最柔软的地方。他没想到会有人如此单纯地相信他，甚至在自己都不确定的情况下，依然对他充满信任。
伊塔己低声笑了起来，那种多年未曾展露的笑意，渐渐在他脸上绽放开来。柔伊看着他，脸上也浮现出一抹笑容，仿佛这个瞬间，他们之间的距离不再是哥哥和妹妹，而是两颗孤独的灵魂互相取暖。
夜色逐渐加深，伊塔己望着柔伊，内心一片宁静。
“柔伊……”
这一刻，伊塔己他意识到，柔伊或许是唯一一个不把他当作“天才”或“家族希望”的人。对她来说，他只是伊塔己，一个普通的哥哥。而她的话语，像一缕微光，穿透了他内心的黑暗，给了他片刻的宁静。
“谢谢你。”
伊塔己伸手轻轻抚了抚她的脸颊，声音中带着一丝温柔，“你比我想象的还要勇敢。”
柔伊笑了，眼睛亮晶晶的，“那是因为哥哥一直都在保护我啊。我只是希望……你也能过得快乐一点。”
伊塔己看着柔伊纯真的笑容，心里有股说不出的柔软，感觉整个世界都温暖了起来。
“好，我会的。别呆在这了，天气冷，我们进屋吧。”
温柔一笑，伊塔己牵起柔伊的小手，并肩往屋子里走去。
***
刚接到白幽的突发任务，伊塔己坐在玄关前低头穿上特制的鞋子。
就在这时，他的眼前突然出现一张秀美柔和的小脸，这小脸的主人正用一双如湖水般清澈盈润的眼睛盯着他，淡樱色的嘴唇带着若隐若现的笑意勾勒出一抹天真无邪的气质。
“哥哥，你今天答应我要陪我练习手里剑的。”
柔伊望着他一副要出门的样子，没好气地说道。
五年的时间，伊塔己已经成长成一个十分优秀的男人，完美英俊的脸庞带着棱角分明的冷傲，他抬头望着柔伊，那双泛着迷人色泽的深褐色眼睛虽然清澈但却藏匿着淡淡的无奈。
只见他长长的睫毛微微垂下，漂亮的唇轻抿着，露出了一闪即逝的黯然。
似乎不想让柔伊担心，伊塔己很快换上了和往常一样的浅笑，伸手在她的额头上轻轻弹了一下，语带歉意地说道：“下次吧，柔伊。”
“你又放我鸽子。”
柔伊皱了皱眉头，但也没有继续为难伊塔己，只是耸了耸肩，微笑着说道：“算了，你的任务比较重要，这次我就先原谅你，下次你可不能再耍赖了。”
“下次一定陪你。”
伊塔己习惯性地揉了揉柔伊的脑袋，然后站起身来说道：“你去忙你的吧，我去和父母亲说一声就走。”
“呐，哥哥，这次是我亲手做的哦。你一切小心。”
柔伊从身后拿出了一个盒子递给伊塔己，然后不忘叮嘱道。
这三色丸子原本是准备在练习时当作点心，现在练习泡汤了，就送给伊塔己哥哥当作点心吧。
“嗯，谢谢你。”
接过了盒子，柔伊的关怀让伊塔己心里一阵感动。
这个世界上除了苏德加，就只有柔伊会这样真心地对他好。
阿卡玛的目光注视着窗外的庭院，阳光照射在绿意盎然的树叶上，但他的内心却没有一丝轻松。
他深吸了一口气，转身看向艾玛，握住她的手，语气低沉而坚定：“伊塔己是我最信任的儿子，如今他成为了白幽的队长，家族在王国里也有了一双可靠的眼睛，我心里踏实了许多。”
艾玛站在他身旁，眉宇之间依旧带着未散的忧虑。她轻轻点了点头，似乎想附和丈夫的乐观，但心头的阴霾却挥之不去。
阿卡玛继续说道：“自从克拉德出事后，我就一直惴惴不安。现在的局势越来越复杂，回想起来，当初为了保护家族，我将伊塔己送进白幽是正确的决定。”
他语调放缓，眼中闪过一丝难以言喻的沉痛。
“半年前，克拉德突然被扣上了谋害国王的罪名。在等待审讯期间，公爵府一夜之间满门被灭，没有一个活口。”
阿卡玛轻轻叹了口气，“克拉德死了……不幸中的万幸，他们并没有找到蒂尔法的尸体。”
艾玛闻言，眼眶微红，声音颤抖着说道：“姐姐她…到现在也不知道是生是死。”她的声音渐渐低了下去，仿佛怕一旦说出口，现实便会变得更加残酷。
阿卡玛轻轻拍了拍她的手，安慰道：“我们会找到她的，我保证。”
艾玛没有再说话，只是默默依偎在阿卡玛的怀里，眼神却飘向了书房门口。
此刻，柔伊从走廊轻声走过，阳光洒在她的侧脸上，显得纯净而美好。但这道倩影却让艾玛心头一紧，她想起了昨天聚会上的一幕，眉头不由自主地皱了起来。
“昨天，王后在聚会时提到了柔伊。”
艾玛迟疑了一下，抬头看向阿卡玛，眼中掠过一丝担忧，“她开玩笑似的提到联姻的事，问起了柔伊的生日，还说想为小王子找个配对。”
阿卡玛的表情顿时变得凝重，眉头紧锁。“王后真的这么说？”他低声问道，虽然平时不苟言笑，但提到柔伊时，他的语气里充满了父亲般的疼惜。
“嗯，当时看似玩笑，但我越想越觉得不对劲。”
艾玛的手指紧了紧，眼中闪过一丝惶恐。“马格努斯只有三个儿子，王后恐怕已经盯上了柔伊。”
阿卡玛沉默片刻，深深皱起眉头，语气严肃：“这绝不是偶然。王后对柔伊根本不熟悉，突然在这种时候提起，显然别有用心。而且，柔伊才十五岁，未成年，他们却急于联姻……不妙。”
他顿了顿，语气更加冷静且坚定：“王后恐怕是想通过柔伊牵制我们。往好的方向想，他们只想利用柔伊的婚姻稳住卡德加家族；往坏的方向……他们可能知道了柔伊的真实身份，想用她的血脉谋取更多的利益。”
艾玛心头一震，脸色苍白。她颤抖着说道：“我们不能让柔伊嫁进宫去。宫廷里的争斗……她那样善良纯真的孩子，根本无力应对。”
阿卡玛紧握艾玛的手，语气坚定而果断：“我不会让她嫁进宫的，绝不。”
“可再过一个月就是她的十六岁生日，万一王国直接下了圣旨，我们该怎么办？”艾玛声音里带着急切与无助，她害怕一切都已来不及。
阿卡玛沉思片刻，眼神中闪过一丝决断：“别担心，我会有办法让王后打消这个念头。只要在她成年之前，为她找一个合适的婚配对象，她就不会再成为宫廷的棋子。”
“你已经有人选了吗？”艾玛焦急地问道。
“我记得矢水家族的麦尔德还有一个未娶妻的儿子，虽然表现不算出众，但人品端正。矢水家族一直与我们交好，我觉得他是个合适的人选。”阿卡玛说道，语气里透着些许笃定。
艾玛思索片刻，点了点头：“矢水家一向与我们关系紧密，这的确是个不错的主意。”她忽然又露出一丝担忧，“但柔伊会愿意吗？”
“我们这样做是为了她好。”阿卡玛低声说道，“她会理解的。”
看了看桌上的日历，阿卡玛说道：“明天我刚好有时间，我可以过去麦尔德那里说说，我想他不会拒绝的。”
伊塔己在走廊的阴影里停下脚步，父母的对话传入了他的耳里。
他本打算向他们打声招呼，告诉自己要出门执行任务，没想到却听到了“柔伊”的名字。他的脚步顿住，脸色一变，大脑一片空白。
“柔伊……联姻？”他喃喃自语，心中猛地一沉。
伊塔己握紧了双拳，感觉到胸口的怒火迅速升腾。他已经习惯了自己的命运被家族摆布——作为族长之子，很多事他无法掌控，这是一种他早已学会默默承受的责任。但柔伊呢？她什么都不知道，她不该承受这些！她太纯真，太美好，不该卷入权力的漩涡。
他的目光落在手中的盒子上，心中再次一紧。柔伊笑容的模样瞬间浮现在他的脑海中，这样的笑容是他心灵深处唯一的慰藉。然而，一想到这一切都会成为政治的牺牲品，都将不再属于他，他的内心顿时翻滚起一种强烈的烦躁，仿佛无数细小的针扎在他的心头，让他难以呼吸。
这一刻，他猛然意识到，自己的愤怒不仅仅源于承诺要保护她。那份感情，早已超越了兄妹之情。他喜欢柔伊，不知不觉间，已无法再压抑这种情感。
伊塔己的思绪渐渐清晰，尽管心中的怒火未减，但理智在逐渐回归。他明白父母出于保护柔伊的善意，甚至在他们看来，这或许是最好的安排。但无论他们的意图多么正确，他都无法接受柔伊被迫嫁给任何人——她的未来不应该被安排。
他低头看着自己攥紧的拳头，暗下决心——这一切，他绝不会坐视不管。