永夜圣堂的残骸在魔法与人力共同作用下缓慢修复着。曾经冰冷肃杀的主厅，此刻弥漫着尘埃与新石料的味道，巨大的立柱被临时加固，破碎的穹顶暂时用魔法光幕遮蔽，替代了那些燃烧着黑焰的骨烛。空气里那股陈腐的血腥与铁锈味淡去了不少，但无形的威压与肃穆感，却因不久前那场惊世之战而更加深沉。
此刻，修复中的圣堂被临时布置成了会议厅。血族十三氏族中尚存的、威望较高的长老们齐聚一堂，按照古老的传统分列两侧。他们大多面容苍古，血瞳中沉淀着岁月与智慧，也藏着不易察觉的审视与疑虑。空气中弥漫着一种紧绷的静默，博古拉伯爵的陨落与凯瑟琳的消失，如同两块巨石投入深潭，余波未平。
莉莉丝端坐于主位之上。她依旧美丽得惊心动魄，但那份亲王级的绝对威压明显黯淡了许多，脸色带着失血后的苍白，眼神却比以往任何时候都更加坚定。牺牲本源精血救回阿玟和伊芙琳的代价是巨大的，她此刻的力量甚至不及巅峰时的一半。然而，正是这份虚弱中的决绝，以及她身后那若隐若现的、足以碾碎邪神的恐怖存在——初初正百无聊赖地坐在旁听席上，把玩着一枚铜钱，让在座的长老们无人敢轻视这位年轻的王权继承者。
“诸位长老，”莉莉丝的声音不高，却清晰地穿透了寂静，带着不容置疑的权威，“今日召集各位，是为宣告博古拉伯爵之事的最终定论，并共议我族未来之路。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
“博古拉，”莉莉丝顿了顿，血瞳扫过全场，每一个音节都如同冰冷的裁决，“他勾结‘熵之魔女’凯瑟琳，背叛血族，亵渎始祖圣堂，意图召唤异界邪神降临，将我族拖入万劫不复的深渊！其罪行，罄竹难书！”
她抬手，指向周围尚未完全修复的断壁残垣，指向那些被雷霆波及、焦黑一片的古老浮雕：“永夜圣堂的损毁，便是他疯狂行径的铁证！若非……”她的目光若有似无地掠过旁听席上那个看似漫不经心的身影，“……若非有盟友相助，粉碎其阴谋，此刻坐在这里的，恐怕已无你我！”
长老们一阵低沉的骚动，目光中流露出后怕与愤怒。博古拉的野心他们并非全无察觉，但勾结魔女、召唤邪神、差点毁灭圣堂？这已超出了权力斗争的范畴，是彻头彻尾的背叛与亵渎！几个原本与博古拉走得较近的长老，此刻脸色也变得极为难看。
“因此，”莉莉丝的声音陡然转厉，“博古拉死于对抗魔女及其邪神爪牙的战斗中，死有余辜！其残党，必须彻底肃清！其名号，当从族谱中抹除！”
“附议！”一位白发苍苍、面容古板的长老率先开口，声音铿锵有力，“背叛始祖，亵渎圣堂，罪不容诛！莉莉丝殿下处置得当！”
“附议！”
“附议！”
“……”
长老们纷纷表态，再无异议。博古拉的罪行被坐实，他的死亡被定性为咎由自取，这为莉莉丝扫清了最大的内部障碍，也奠定了她此刻话语权的基石。
莉莉丝微微颔首，接受了长老们的表态，但脸上并无轻松之色。“博古拉虽除，然其遗毒未消。更严峻的是，我族外部环境，因博古拉此前的残暴统治与凯瑟琳掀起的风波，已急剧恶化！”
她调转话题，血瞳中映出忧虑：“拉塔罗尼亚境内，暗流涌动。博古拉在位时，对狼人部族的高压清剿、对哥布林巢穴的血腥掠夺，早已埋下仇恨的种子。如今，狼人各部落在边境集结的斥候活动异常频繁，哥布林的地下通道也传出不寻常的挖掘震动。更有确切消息，”她的目光扫过几位负责情报的长老，“一些曾被博古拉打压的边境人类城邦，以及几个向来中立的矮人聚落，也流露出强烈的不满与戒备。整个拉塔罗尼亚，对我血族的敌意与恐惧，正空前高涨！”
会议厅的气氛再次凝重起来。长老们交换着眼神，低声议论。
“殿下所言极是！”一位身披暗红法袍、气息阴鸷的长老沉声道，“博古拉的暴行，已将我族推至众矢之的！狼人凶悍，哥布林狡诈贪婪，若他们趁我族内部动荡、殿下……呃……力量未复之际联合发难，后果不堪设想！”他巧妙地避开了莉莉丝虚弱的事实，但意思不言而喻。“依我看，与其坐等敌人磨刀霍霍，不如先发制人！集结精锐，以雷霆之势扫平那几个跳得最欢的狼人部落和哥布林巢穴，杀一儆百！用鲜血重新确立我族的威严！”
“巴托斯长老此言差矣！”另一位面容相对平和、眼神睿智的长老立刻反驳，“博古拉的‘鲜血威严’带来的教训还不够深刻吗？如今我族元气有损，永夜圣堂修复在即，内部人心初定，正是需要休养生息之时！强行出兵，劳师远征，胜负难料不说，更会彻底激化矛盾，将更多摇摆的势力推向对立面！我建议，关闭边境，加固要塞，以守代攻，同时派出使者，尝试与一些尚有缓和余地的势力接触，分化瓦解，待我族恢复元气，再做打算！”
“以守代攻？那是懦夫所为！”
“休养生息？等敌人打上门来吗？”
“主动出击才是王道！”
“稳定内部才是根本！”
主战派与保守派的长老们立刻争论起来，声音渐高，互不相让。莉莉丝端坐其上，眉头紧锁。巴托斯长老的激进提议风险太大，她现在的力量难以支撑一场大规模战争，也违背她融合的理念；而另一位长老的保守策略又显得过于被动，放任仇恨滋长，危机只会越滚越大。她需要一个既能展示力量、震慑宵小，又能化解仇恨、争取时间，甚至能转移内部矛盾、重塑血族形象的两全之策。
旁听席上，阿玟等人也在关注着这场争论。阿玟坐在初初身边，伤势虽稳定，脸色仍有些苍白，她看着争论不休的长老们，眼中带着一丝困惑和担忧，低声问初初：“他们吵得好凶……莉莉丝好像很为难？”
初初百无聊赖地抛着铜钱，闻言只是懒洋洋地“嗯”了一声，似乎对眼前的争论毫无兴趣。她的目光随意扫过场中，最后落在伊芙琳身上。
（‘小精灵，’） 一个清晰而慵懒的声音直接在伊芙琳的脑海中响起，带着初初特有的、不容置疑的戏谑，（‘看戏看够了吧？该你上场表演了。告诉他们，打打杀杀多没意思，想收买人心，让人心甘情愿来送……咳，来展现力量，还得看‘利’字当头。库罗海那地方，不是正好空着发霉吗？开个‘比武大会’，包吃包住包荣耀包财富，让那些满脑子肌肉的蠢货自己打生打死，赢了的给点甜头，输了的也心服口服，顺便让全拉塔罗尼亚看看，没了博古拉，血族一样能玩得转，而且玩得更‘大气’。省得小蝙蝠整天愁眉苦脸，看着碍眼。去吧，按你精灵族那套‘团结友爱’的调调润色一下说出来就行。）
伊芙琳翠绿的眼眸中闪过一丝了然和无奈的笑意。她深吸一口气，在长老们的争论声稍歇之际，优雅地站起身，清脆的声音带着精灵特有的空灵与说服力，瞬间吸引了全场的目光：
“尊敬的莉莉丝殿下，诸位血族长老，请恕伊芙琳冒昧进言。”
莉莉丝看向她，眼中带着询问和一丝期待。长老们也暂时停止了争论，对这个在之前战斗中表现英勇、又深受莉莉丝信任的精灵盟友投以关注。
“我理解诸位长老对血族安危的关切，无论是雷霆手段还是稳守策略，都各有考量。”伊芙琳姿态从容，声音平和，“然而，博古拉伯爵留下的伤痕，不仅仅是领土上的，更是人心上的。单纯的武力威慑，或许能压服一时，却无法消除根植于拉塔罗尼亚诸族心中的恐惧与仇恨，反而可能火上浇油。而一味的固守，又可能被视为虚弱，助长觊觎者的野心。”
她顿了顿，目光扫过众人，继续道：“血族需要向拉塔罗尼亚展示的，不仅是力量，更是新的姿态——强大，但不滥用；威严，但更包容；一个值得敬畏，而非仅仅恐惧的领袖种族。”
“那依精灵小姐之见，该如何做？”巴托斯长老皱眉问道，语气中带着审视。
伊芙琳微微一笑，抛出了初初的点子，并用精灵的智慧进行了包装：“何不化干戈为玉帛，将力量的展示，变为一场荣耀的盛宴？我提议，由血族牵头，在拉塔罗尼亚南部，那片连接着各族、象征着开放与交流、拥有天然良港的‘库罗海湾’，举办一场盛大的‘拉塔罗尼亚比武大会’！”
“比武大会？”长老们面面相觑，这个概念对他们而言有些新鲜。
“正是！”伊芙琳的声音带着鼓舞人心的力量，“大会向拉塔罗尼亚所有种族开放！无论是勇猛的狼人战士、狡黠的哥布林勇士、坚韧的矮人斥候、还是人类城邦的骑士、甚至是我这样的精灵游侠，都可以报名参加！我们将设立公平的规则，划分不同的力量层级。最终的胜者，不仅其个人将获得无上的荣耀和丰厚的财富——足以让一个部落繁荣数代的财富，其所属的部族或势力，也将获得血族的公开认可与一份长期的、互惠的贸易契约！”
她看到一些长老眼中亮起了光，趁热打铁道：“这场大会的意义在于：其一，它以一种相对和平、荣耀的方式，满足了各族展示力量、争夺荣誉的渴望，将可能爆发的冲突引导到可控的擂台上。其二，血族作为主办方，提供场地、规则、裁判和丰厚的奖品，展现的是实力、公正与慷慨，而非压迫，有助于重塑形象，化解敌意。其三，我们可以通过这次大会，近距离观察各族的实力、新锐人物以及他们之间的关系，为未来的外交策略收集宝贵情报。其四，”她看向莉莉丝，“在圣堂修复、殿下休养期间，这场盛会足以吸引整个大陆的目光，转移潜在的威胁，为我们赢得宝贵的喘息和发展时间。”
伊芙琳的话音落下，会议厅陷入了短暂的寂静，随即爆发出一阵更加热烈的议论。
“妙啊！”那位睿智的保守派长老抚掌赞叹，“以武会友，以利动人！既能展示我族底蕴与气度，又能化解矛盾，探查虚实，一举多得！比单纯的打杀高明多了！”
“库罗海……位置确实合适，开阔中立，交通便利。”
“丰厚的财富和贸易契约……这足以让很多部落动心，尤其是那些资源匮乏的。”
“开放给所有种族……这气魄，确实能改变外界对我族的刻板印象！”
就连主战派的巴托斯长老，紧绷的脸色也缓和下来，沉吟道：“此议……确有可取之处。至少，能看清哪些是真正的刺头，哪些是可以争取的对象。而且，在大会上展示我族年轻一代的力量，同样能震慑不轨之徒！”
莉莉丝紧锁的眉头终于舒展开来，血瞳中绽放出明亮的光彩。这个提议，完美地契合了她融合的理念，又巧妙地解决了当前的困境！她看向伊芙琳，眼中充满了感激，随即目光又飘向旁听席上那个依旧在抛着铜钱、仿佛事不关己的始作俑者，心中了然。这绝对是初初的手笔，也只有她，才能想出这种既有效又……带着点恶趣味的点子。
“好！”莉莉丝的声音带着振奋，一锤定音，“伊芙琳小姐的提议，深谋远虑，切中要害！我宣布，血族将全力筹办此次‘拉塔罗尼亚荣耀比武大会’！地点，就定在库罗海湾！具体章程，由长老会与伊芙琳小姐共同拟定，务必做到公正、荣耀、足以吸引整个大陆的目光！这是我血族浴火重生后，向拉塔罗尼亚展现新姿态的第一步！”
“谨遵殿下谕令！”长老们齐声应和，争论的气氛一扫而空，取而代之的是对新计划的期待与忙碌。
会议在一种充满希望的氛围中结束。长老们鱼贯而出，开始着手准备这前所未有的盛事。
旁听席上，初初终于接住了那枚翻飞的铜钱，随手揣进怀里，对着看过来的小小八和阿玟，嘴角勾起一抹懒洋洋的、一切尽在掌握的笑意。