“不是所有人都死在刀下，有些人，是死在活着里。”

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我叫栖临。

栖，栖息的栖。

临，靠近死亡的临。

这是母亲在我出生那天给我取的名字。

她说：

> “你生在战火边，就像燕子停在断墙下，活着就已经是奇迹。”

但后来她死了。

是被修士杀的。

他们自称灵云宗外围弟子，说我父亲曾偷过灵药，要搜家审魂。

我父亲确实不是个好人。他贩毒、撒谎、赌博，把我母亲打得肋骨断了三根。

但我想，他至少该是死在我手上的，而不是在几个修士的灵识震荡下，被活活震碎脑髓。

我那天刚满十二岁。

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我记得母亲最后看我的眼神。

是求饶，不是求救。

她怕我被带走。

她说：“他们要炼你，你……别说你是我女儿。”

我当时没听懂。

直到他们把她压在门前，当着我的面抽魂拷问。

她没有叫。没有挣扎。只是看着我，眼神一动不动。

然后她死了。

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我以为我也会死。

他们说我是“半灵根体质”，灵气不通，炼不出用。

所以他们把我丢在村边一口废井里，盖了石板，说“让她自己饿死。”

我在那里活了七天。

靠着吃爬进井里的虫子，靠着舔井壁渗下来的水，靠着一点点咬自己的手指吸血。

第七天，有个怪人把我挖了出来。

他说：“你还活着，是不是为了杀人？”

我没有回答。

但他笑了，说：“那我教你怎么杀。”

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他是个符客。会画毒符，会炼药，也会骗我吃下失效灵丹说“这是炽魂丸”。

他说：

> “你要杀修士，光靠身体不够。你要冷静，要毒，要决心。”

我跟他学了两年。

每天画一百张灵符，失败九十九张；

每天跑三里山路不准喘气；

每天把蛇胆捣成汁喝下去看能不能撑过一炷香。

如果我说我怕，他就把我关进黑房里，给我听母亲临死前的哭声录音——那是他用“记音符”刻下的。

“你要是怕，就听一晚上。”他说。

我听了七次，后来不怕了。

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我第一次杀人，是在十五岁那年。

一个灵云宗外门的杂役弟子，喝醉了路过我们山道，嘴里骂骂咧咧，说什么“废物半灵根都是养药的材料”。

我让他继续说。

他骂到第三句的时候，我用灌了蛇毒的银符纸塞进他嘴里。

他只挣扎了四息就死了。

我把尸体扔进山沟里。

那天晚上我没睡，我在等恐惧感袭来。

但没有。

我只觉得——终于舒服了一点。

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所以我一直找“那个家伙”。

叫穆幽楼。

母亲临死前嘴里念的就是这个名字。

我偷听过那些修士说话，说是他派人“处理不合格者”，我父母只是其中一批。

而现在，他成了幻水堂副执事，还在处理“灵童分流”。

我猜，他现在也正盯着另一个女孩。

那个……叫婉儿的。

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直到我看到那个叫“沈岚”的人。

他不像杀手，瘦，沉默，穷得像狗。

但他察觉到我、反击我、制服我……他的眼神比毒符还冷。

我知道他是跟我一样的人。

不在修士名单上，不在天命之下，活在夹缝，靠一口气撑着自己爬出泥塘的人。

所以我才跟他说话。

不是求助，不是结盟，是赌。

——赌他不是个假疯子。

他果然不是。

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现在我们要杀穆幽楼。

他说他不救人、不挡刀，只杀人。

我说很好，我也不信人，只信刀。

我们不像“同伴”。

我们只是两把刀，暂时指向同一个喉咙。

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【番外结束语】

> “我不是活下来的，我是从死亡里挣脱出来的。”

“所以我要杀人，因为这是我还活着的唯一证明。”