林小七御剑飞行，速度极快，脚下的山川河流飞速后退。但她心里却一点也轻松不起来。西南方向太大了，师父南宫雪和那和尚具体去了哪里，她根本不知道，这样漫无目的地找下去，无异于大海捞针。
“必须找到知情者。”她低声自语，清澈的金色眼眸中闪过一丝决断。过往颠沛流离的经历告诉她，涉及高阶修炼者的隐秘行踪，寻常酒馆驿站根本打探不到，唯有那些游走于灰色地带、用情报换取资源的黑市，才可能有一线线索。
她极目远眺，神识如潮水般向下蔓延，仔细搜寻着地面上的城镇。很快，她的目光锁定在一处位于三国交界河谷地带的喧嚣集市。那里建筑杂乱无章，各色旗帜歪斜地插在屋顶，街道上人流熙攘，却透着一股混乱无序的气息。东方修士的宽袍大袖与西方法师的精致法袍擦肩而过，粗鲁的佣兵大声吆喝，偶尔还能看到兽人或半妖警惕地穿梭于小巷。空气中混杂着香料、皮革、矿石、劣质酒精以及一丝若有若无的血腥味。
“就是这里了。”林小七收敛起周身大部分灵压，只流露出金丹期左右的波动，既不至于引人轻视，也不会太过惹眼。她按下剑光，如同一片羽毛般悄无声息地落入集市外围的一条僻静巷弄。
巷子深处，一家名为“百事通”的酒馆招牌歪斜欲坠，木质门板上满是污渍和划痕。她推开门，沉闷而压抑的气氛扑面而来。昏暗的光线下，稀稀拉拉的几桌客人同时投来审视而警惕的目光，如同暗处的毒蛇。劣质麦酒的酸味、浓烈的烟草味和汗臭味混合在一起，几乎令人窒息。
林小七无视了那些不怀好意的打量，径直走到油腻的柜台前。一个身材壮硕、仅剩一只浑浊眼睛的酒保，正心不在焉地用一块脏布擦拭着酒杯。
“要点什么？”酒保声音沙哑，头也没抬。
“买消息。”林小七的声音压得很低，却带着一种不容置疑的穿透力，“大约半年前，一位修为极高的白发女子，与一位来自大梵的高僧，是否途经此地，前往西南方向？”
酒保擦拭酒杯的动作微微一顿，那只独眼抬起，浑浊的目光在她兜帽下的阴影处扫过：“打听这种大人物的踪迹？价钱可不便宜，小姑娘。”语气中带着一丝试探和贪婪。
林小七没有说话，只是将一小袋上品灵石“啪”地一声放在柜台上，袋口微微敞开，里面灵石纯净的光芒和充沛的灵气瞬间吸引了独眼龙全部的注意力，甚至连旁边几桌客人的呼吸都粗重了几分。
独眼龙喉咙滚动了一下，迅速左右瞟了一眼，身体前倾，声音压得更低，几乎如同耳语：“那两位…的确在半年前路过。没做任何停留，直接往西南死亡沼泽那边去了。当时动静不小，没人敢拦，都看得清清楚楚。”
死亡沼泽！林小七的心猛地向下一沉。那是天启大陆记载中有名的绝地，终年笼罩着腐蚀性的毒瘴，遍布着变异凶戾的毒虫猛兽，深处更有空间裂缝和上古战场遗留的恐怖煞气，即便是化神期修士也不敢轻易深入。
“他们去做什么？之后可还有人见过他们？”林小七追问，声音里带上了一丝自己都未察觉的急切。
独眼龙摇了摇头，独眼中闪过一丝敬畏和恐惧：“那等人物的事，我们这种地沟里的老鼠哪能知道详情？只隐约听说西南边出了天大的麻烦，他们是去平事的。至于之后…”他舔了舔干裂的嘴唇，声音几乎微不可闻，“大概三个月前，沼泽深处确实发生过一次吓人的能量爆发，隔着几千里都能看到那边的天象变了颜色，鬼哭狼嚎的…然后就再没动静了。也没人再见那两位出来…姑娘，听我一句劝，那地方现在邪乎得紧，最近连最亡命的佣兵队都不敢接那边的活儿了。打听消息行，可千万别自己想不开往里凑。”
能量爆发！之后再无音讯！
每一个字都像重锤砸在林小七的心上。她的指尖微微发凉，一股巨大的恐慌攫住了她。她将那袋灵石推过去，转身快步离开，身后似乎还能听到独眼龙压低声音的补充：“…哦对了，最近那边偶尔还有奇怪的黑袍人出没，神神秘秘的，也不知道干嘛…”
但林小七已经无心细听。她快步走出酒馆，重新站在阳光下，却感觉不到丝毫暖意，反而浑身冰冷。最坏的猜测似乎正在被证实。
她必须去死亡沼泽！立刻！马上！
强烈的冲动驱使着她，她瞬间祭出青鸾剑，剑身嗡鸣，就要化作流光冲向西南。
然而，就在此时——贴在她心口处的那根南宫雪的本命羽毛，突然极其微弱地悸动了一下！
那感觉轻微得如同蝴蝶振翅，转瞬即逝，仿佛来自无穷遥远的时空彼岸，带着一丝微弱却熟悉的冰凉气息，方向…似乎并非正西南，而是略微偏向西方？
怎么回事？！
林小七猛地僵在半空，全力凝神感知，神识一遍又一遍地扫过那根琉璃般的羽毛。可那奇异的波动再也没有出现，仿佛刚才只是极度焦虑下的幻觉。
她的心彻底乱了。
黑市情报言之凿凿，指向危机四伏的死亡沼泽。可师父留下的本命羽毛绝不会无缘无故产生反应…那微弱的指向，是师父身处何地的暗示？是力竭时的求救？还是…某种陷阱？
去沼泽，还是向西？
仅仅挣扎了数息，林小七猛地一咬下唇，眼中闪过决绝。
“我相信你，师父…”她低声呢喃，仿佛在给自己信念。相比于来源不明的黑市消息，她更愿意相信与师父性命交修的本命羽翎之间那玄之又玄的联系。
剑光一转，她毅然偏离了直奔死亡沼泽的方向，朝着刚才那丝波动传来的大致方位——西南偏西，加速飞去。脚下的地貌逐渐从丘陵变为荒凉的戈壁，枯黄的荆棘丛在风中瑟瑟发抖，一片肃杀景象。
她全神贯注，一边飞行，一边不断感应着怀中羽毛的动静，同时神识最大限度铺开，搜寻着任何可能的蛛丝马迹。
飞行了约莫小半天，下方依旧是望不到边的荒芜戈壁，杳无人烟。就在她心中的疑虑再次升起之时，忽然——
前方远处的地平线上，大片昏黄的尘土冲天而起，如同沙暴降临！紧接着，尖锐的金铁交击声、狂暴的怒吼声、以及某种能量爆炸的沉闷轰鸣，隐隐约约顺着风传了过来！
规模不小的战斗！
林小七眼神一凝，没有丝毫犹豫，立刻催动青鸾剑，剑身青光大盛，速度却陡然放缓，变得悄无声息。她如同融入天际的一抹流云，悄无声息地向着那烟尘弥漫、杀声震天的方向潜行而去。
或许，这场突如其来的冲突，并非偶然。
林小七如同鬼魅般悄然接近战场边缘，落在一处风化的巨大岩石之后，敛息凝神，仔细观察。
场中的战斗异常激烈。一方是大约二三十名穿着统一褐色皮甲、手持弯刀和圆盾的佣兵，他们结成一个简陋的圆阵，苦苦支撑，地上已经躺了七八具他们的同伴尸体，伤亡惨重。而围攻他们的，则是十几名身着漆黑长袍、面带诡异金属面具的神秘人。
这些黑袍人手段狠辣诡异，他们几乎不使用常规兵器，而是徒手释放出一种暗沉沉的、带着不祥吸力的幽暗能量波。这种能量波似乎能侵蚀佣兵们的护体罡气和盾牌，凡是被击中，佣兵们的动作就会明显变得迟缓，脸色发白，仿佛精气神都被吸走了一部分。更令人注意的是，他们偶尔施展的身法步法，隐隐透着一丝极其微弱的、让林小七感到熟悉的寒意，虽然被那污浊的幽暗能量掩盖得几乎难以察觉，但她绝不会认错——那细微的运转方式，竟与南宫雪的某些基础功法有几分形似，却走了截然不同的邪路！
“头儿！撑不住了！这帮怪物根本打不死！”一个年轻的佣兵绝望地喊道，他的盾牌被一道幽暗能量击中，正在以肉眼可见的速度腐朽。
“闭嘴！守住！就算死也要拉几个垫背的！”为首的佣兵队长是个脸上带疤的壮汉，他怒吼着挥刀劈散一道能量，但虎口已被震裂，鲜血淋漓。
黑袍人中，一个似乎是头领的人发出沙哑难听的冷笑：“顽抗到底？正好，你们的生命能量，将成为最好的祭品…”
就在他抬起手，凝聚起一团更加庞大的幽暗能量，准备给与佣兵队致命一击时——
“嗡！”
一道清越的剑鸣声骤然响起！
一道凌厉无匹的青色剑罡如同天外流星，毫无征兆地从侧方破空而来，速度快到极致，精准无比地斩击在那团即将射出的幽暗能量之上！
“嘭！”
一声闷响，那团不祥的能量竟被青色剑罡瞬间斩爆、净化，逸散成虚无！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，齐刷刷地看向剑光来处。
只见一道窈窕的身影缓缓从巨石后走出，兜帽被戈壁的风吹落，露出一张年轻却冷若冰霜的绝美面容，以及那双在烟尘中依然璀璨夺目的金色瞳孔。她手中握着一柄青光流转的长剑，周身散发着令人心悸的强大灵压。
化神期！绝对是化神期大能！
佣兵们先是狂喜，随即感受到那压迫感，又变得敬畏不安。而黑袍人们则明显紧张起来，面具下的眼神变得惊疑不定。
“什么人？！竟敢插手‘暗渊’之事！”黑袍首领厉声喝道，声音带着一丝色厉内荏。
林小七根本懒得废话。她关心的是这些人身上那丝与师父功法似是而非的诡异气息！她手腕一抖，青鸾剑发出一声欢快的嗡鸣。
下一刻，她的身影仿佛化作了一道青色的闪电，直接冲入了黑袍人群之中！
剑光如瀑，清冷凛冽！
她没有使用任何花哨的招式，仅仅是快、准、狠！青鸾剑在她手中仿佛拥有了生命，每一剑都精准地点向黑袍人能量运转的节点或是他们身法的破绽。那些能够侵蚀罡气的幽暗能量，在品质远超它们的精纯灵力剑罡面前，如同遇到阳光的积雪，纷纷溃散消融。
“噗嗤！”“啊！”
剑锋划过肉体的声音与黑袍人的惨叫声接连响起。几乎只是一个照面，就有三四名黑袍人捂着伤口倒地，他们的面具碎裂，露出下面苍白扭曲的面孔。
那黑袍首领又惊又怒，双手猛地合十，一股更加浓郁的幽暗能量在他掌心汇聚，甚至引动了周围的砂石，形成一个小的能量漩涡：“暗噬波！”
一道粗大的、仿佛能吞噬光线的黑暗能量柱轰向林小七！
林小七眼中金光一闪，不闪不避，左手掐诀，口中低喝：“净！”
一道纯净无比的灵力屏障瞬间在她身前展开，屏障上隐隐有《清心诀》的符文流转。那黑暗能量柱撞击在屏障上，竟如同污水泼洒在净玉之上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，却根本无法穿透，反而被屏障上蕴含的净化之力迅速消磨殆尽！
“什么？！怎么可能？！”黑袍首领骇然失色，他的最强一击竟然被如此轻易地化解了？
就在他失神的瞬间，林小七的身影如同瞬移般出现在他面前，青鸾剑的剑尖已经点在了他的咽喉之上，冰冷的剑意刺得他皮肤生疼。
“别动，也别想自爆或者传讯。”林小七的声音冰冷得没有一丝温度，“回答我的问题，我可以让你死得痛快一点。”
其他残余的黑袍人见首领被制，顿时不敢再动。那些佣兵更是看得目瞪口呆，大气都不敢出。
“你…你想问什么…”黑袍首领感受着咽喉处的致命威胁，声音干涩。
“你们使用的能量，还有那基础身法，源自何处？”林小七紧紧盯着他的眼睛，“谁教你们的？”
黑袍首领身体微微一僵，眼神闪烁：“这…这是我们暗渊秘传…啊！”
他话未说完，林小七的剑尖微微向前一送，一滴血珠立刻沁了出来。
“我不想听废话。你们那点微末伎俩，脱胎于正统的冰系功法，却走了吸噬生命、污染灵魂的邪路。说！源头在哪？！”林小七的声音带着化神期修士不容置疑的神魂压迫。
在死亡威胁和神魂压迫的双重作用下，黑袍首领的心理防线崩溃了：“我说！我说！功法…功法是‘圣主’赐下的…据说…据说是圣主从一处上古遗迹中，解析了一位被封印的古老强者的部分力量传承，加以改良…”
古老强者？被封印？林小七的心跳骤然加速。
“那个被封印的古老强者，是什么样子？是不是一位白衣女子？！”她的声音带上了一丝急切。
“我…我不知道具体样貌…只听圣主偶尔提过…说那是一位掌控极致寒冰之力的仙尊，其力量本源无比纯粹强大…圣主一直在尝试吞噬炼化她那被封印残留的力量…”黑袍首领颤抖着说道。
极致寒冰！仙尊！
林小七几乎可以肯定，那就是南宫雪！师父没有死，而是被封印了？！那个所谓的“圣主”在试图吞噬她的力量？！
“封印在哪里？！说！”林小七的剑尖又逼近一分，杀意几乎凝成实质。
“在…在死亡沼泽最深处的‘葬神谷’…具体位置只有圣主和几位核心长老才知道…我们只是外围成员，奉命在此截杀一切试图靠近沼泽探查的人…”黑袍首领为了活命，一股脑地全说了出来，“圣主最近似乎到了关键阶段，不能被打扰…”
葬神谷！死亡沼泽！
黑市的消息是真的！师父真的在那里，而且正处于极大的危险之中！
得到了最关键的信息，林小七眼中寒光一闪。
“多谢告知。”
剑光一闪，黑袍首领喉间绽放出一朵血花，眼中带着难以置信的神色倒地气绝。林小七没有任何犹豫，身形如风，剑光连闪，将其余黑袍人尽数斩杀殆尽，不留一个活口。这些人修炼邪功，以生灵为祭品，死有余辜。
做完这一切，她看也没看那些惊魂未定的佣兵，转身便要走。
“等…等一下！仙子请留步！”那个佣兵队长急忙喊道，挣扎着爬起来行礼，“多谢仙子救命之恩！请问仙子尊姓大名？我等日后必当报答！”
林小七脚步一顿，头也不回：“不必。若真想报答，立刻离开这里，忘掉今天看到的一切。”
说完，她青鸾剑一展，化作一道惊天长虹，以比来时更快的速度，朝着死亡沼泽的方向疾驰而去，心中只有一个燃烧的念头：
师父，坚持住！我来了！