大雪压塌了京城三千屋瓦，天地间白茫茫一片，冷得像块巨冰。太和殿后方的偏宫里，药气已散得干干净净，只余下一股冷透了的死寂。

萧元祁抱着楚泯在暖阁里坐了整整三日三夜。

这期间，无论老臣们怎么在门外哭叩、无论朝堂上世家余党如何惶恐，他一声都没回应。他就这么静静地用内力护着怀里的身体，将体内的墨松信香源源不断地逼出来，试图留住那一缕早已消散的寒梅香。

直到第四日清晨，影七推门走进来，噗通一声跪在地上。

“定国公……陛下体内的‘七星牵机’毒性未散，若再不入殓，这身体……便保不住了。” 影七眼眶通红，声音干涩如柴，“陛下生前最爱干净，您……别让他走得不安稳。”

萧元祁低头看着怀里的人。楚泯安安静静地躺在他臂弯里，脸色苍白得像透光的冷瓷，眼角那抹因剧痛折腾出来的微红早已褪去，只剩下一片解脱后的平静。

萧元祁缓缓抬起抖得厉害的手，用指腹抚过楚泯冰凉的唇角，喉头剧烈抽搐了几下，哽咽着挤出一个字：“好。”

三日后，大楚新帝登基。出乎所有世家大臣的意料，萧元祁并未称帝，而是遵从楚泯的禅位诏书，立了宗室里一位年仅六岁、心地纯善的小皇子为帝，由他自己暂掌摄政大政。

登基大典那天，萧元祁脱去了一身浴血的黑铠，换上了一件素白的祭服。他亲手操办了楚泯的国丧，没有让任何人碰楚泯的棺木半分。

国葬之后，朝堂肃清，顾氏一族与朝中贪腐世家被彻底拔除。然而，在一切平定后的第一个阳春三月，摄政王萧元祁却突留下一封辅政遗诏，卸下了所有兵权与朝政，独自一人离京。

他只带了一匹马，和一口沉重精细的樟木冰匣。江南的春风吹得早，金陵城外的秦淮河畔，桃李争艳，柳丝拂水，到处都是软语温香的喧闹景致。

萧元祁包下了一艘画舫，独自坐在船头。他穿着一件旧了的白锦袍，鬓角不知何时竟生出了几缕白发。他将那口雕花的樟木匣子放在身旁，提起一壶江南最烈的“竹叶青”，仰头灌了一大口，酒液顺着下巴淌下来，打湿了衣襟。

“楚泯……你看。” 萧元祁靠在船栏上，眼神空洞地看着两岸如织的游人与铺天盖地的桃红柳绿，声音低微沙哑：“这是金陵的春色。你当年说想看……臣带你来了。”

微风拂过，漫天桃花瓣纷纷扬扬落在船头，也落在那冰冷的木匣之上。萧元祁伸手捏起一片桃瓣，放在冰匣边缘，眼角滑落一滴滚烫的泪，砸在木匣上，瞬间凉透。

他闭上眼，紧紧将那冰匣扣入怀中。耳畔仿佛又响起了八年前冷宫里那个少年清冷沙哑的声音，带着极轻的笑意，在他耳边低喃—— “萧卿……若有来生，愿你我只是寻常百姓。”