夜晚比隋影预想中更加难熬。

太阳落下以后，森林并没有安静下来。

恰恰相反。

白天那些躲藏在阴影中的东西，似乎全部在黑暗降临以后活了过来。

远处不时传来低沉的吼声。

树冠之间有什么东西高速掠过。

偶尔还能听见巨大的翅膀拍打空气时产生的声音。

最麻烦的是，隋影根本分辨不出这些声音来自多远。

有时候听起来就在几十米外，过了很久却什么都没有出现。

有时候明明只是一声极其遥远的鸣叫，脚下的地面却会跟着轻微震动。

在这种环境下睡觉，需要的不只是胆量。

还需要一点运气。

隋影最后找到了一棵树。

树干距离地面三米左右的位置有一个天然形成的凹陷，空间不算大，勉强能够容纳一个成年人蜷缩进去。

他没有选择在地面生火。

白天的经历已经证明，这里的动物对气味相当敏感。

火焰能够驱赶普通野兽，却不代表能够驱赶这个世界的东西。

搞不好反而会变成一句非常醒目的提醒。

这里有东西可以吃。

所以隋影宁愿忍着寒冷，也没有继续冒险。

好在六库仙贼再次发挥了作用。

进入那个树洞以后，他没有马上睡觉，而是按照脑海中的方法继续调整呼吸。

经过白天第一次成功以后，他已经能够偶尔捕捉到身体内部那种微弱的感觉。

依然很淡。

甚至称不上真正意义上的控制。

但至少不再像第一次尝试时那样完全没有反应。

呼吸逐渐平稳。

注意力集中在腹部。

胃。

小肠。

大肠。

胆。

膀胱。

三焦。

六腑。

过去隋影从来不会主动感受这些东西。

正常情况下，人也不会意识到自己的胃正在如何蠕动，更不会清楚食物进入身体以后究竟经历了什么。

可六库仙贼的修炼似乎就是在打破这种隔阂。

让原本不受意识直接控制的身体内部，逐渐成为能够感知，甚至能够影响的一部分。

只是现在的他还差得很远。

真正能够感觉到的，只有胃部附近那一点微弱的暖意。

白天吃下的那只奇怪昆虫已经被消化得差不多了。

剩余的能量一点一点被身体吸收。

隋影甚至能够感觉到，自己原本因为奔跑而疲惫的双腿正在缓慢恢复。

这种恢复没有夸张到几分钟内满血复活。

酸痛仍然存在。

肌肉也仍然疲劳。

只是比正常情况下快了一些。

这已经足够了。

至少证明六库仙贼并不是只能用来吃东西。

消化只是开始。

真正重要的，是把吃进去的东西变成自己。

隋影靠着树壁，缓缓睁开眼睛。

黑暗中看不到太远。

偶尔有几只散发着微光的小虫从树洞外飞过。

他没有去抓。

不是所有发光的东西都适合塞进嘴里。

尤其是在一个连虫子都可能反过来咬人的世界。

隋影调整了一下姿势。

今天发生的事情太多。

死亡。

穿越。

六库仙贼。

还有这个极有可能是《美食的俘虏》的世界。

任何一件单独拿出来，都足够让一个普通人怀疑人生。

现在却全部挤在一天之内。

奇怪的是，他反而没有想象中那么混乱。

可能是因为身体已经累到没有余力胡思乱想。

也可能是因为有一个更加现实的问题摆在面前。

活下去。

只要明天太阳还能升起来，剩下的问题都可以慢慢解决。

隋影闭上眼睛。

森林深处再次传来某种生物的咆哮。

这一次，他没有睁眼。

不知道过了多久，意识终于逐渐模糊。

这是隋影来到这个世界后的第一个夜晚。

他睡得很差。

但至少活到了天亮。

清晨。

第一缕阳光穿过树叶的时候，隋影便醒了。

身体僵硬得厉害。

脖子也因为一整晚保持着别扭的姿势而酸痛。

可精神状态比预想中好得多。

最重要的是，没有什么东西趁他睡觉的时候把脑袋伸进树洞。

“看来运气还行。”

隋影活动了一下肩膀，从树上爬下来。

经过一晚上的休息，昨天奔跑造成的疲劳已经恢复大半。

六库仙贼到底发挥了多少作用，他暂时无法判断。

不过这种恢复速度明显比自己以前好。

简单活动身体以后，新的问题马上出现。

饿。

这一次是真正意义上的饿。

昨天那只虫子提供的食物显然不足以支撑太久。

隋影重新回到河边。

经过昨天的经历，他没有继续往巨兽出现的方向走，而是顺着河流向下游移动。

有河流，就意味着附近更容易出现动物。

也意味着更容易找到人类。

至少正常情况下如此。

一路上，隋影又发现了几种看起来能够食用的植物。

但他没有贸然尝试。

直到看见一群小型动物正在吃一种淡黄色的浆果，他才摘下一颗。

没有立刻吞。

先闻。

再舔了一点汁液。

等了几分钟。

身体没有异常。

最后才咬下一小口。

味道很甜。

甜得有些过分。

像是在吃浓缩后的蜂蜜。

一颗只有葡萄大小的果实，吃下去以后竟然产生了相当明显的饱腹感。

隋影看着手里剩下的几颗果实。

这个世界的食物果然不能用原来的常识判断。

他没有全部吃掉。

留下几颗放进口袋。

继续前进。

大约走了两个小时，森林里的环境开始发生变化。

最先出现的是树桩。

切口很整齐。

明显不是动物造成的。

隋影蹲下来摸了摸。

痕迹还算新。

有人。

这个发现让他精神一振。

继续往前走，人工活动的痕迹越来越明显。

被清理出来的小路。

树枝上绑着的不知名植物纤维。

还有插在泥土中的木桩。

其中一根木桩顶端挂着某种动物的头骨。

头骨上被涂了一圈红色颜料。

隋影停下来。

警告？

领地标记？

他没有贸然越过。

正在观察时，身后突然传来声音。

“别动。”

隋影身体一僵。

是人声。

听得懂。

这至少是个好消息。

他缓缓转过头。

三个男人站在十几米外。

年龄都不算大。

身上穿着以兽皮和粗布拼接而成的衣物。

最前面的人手里拿着一根接近两米长的长矛。

另外两人则分别拿着弓和一把宽刃短刀。

三人的装备看起来很原始。

可隋影的视线很快停在那把弓上。

弓弦不是普通绳索。

它正在动。

极其轻微地收缩。

像某种活物。

拿弓的男人注意到他的视线，将手指搭在弦上。

那条看起来像藤蔓的弓弦立刻绷紧。

隋影马上移开视线。

很好。

至少不能单纯按照冷兵器理解。

“你从哪来的？”

拿长矛的人开口。

隋影脑中迅速思考。

穿越。

另一个世界。

这些答案显然都不适合第一次见面时说出来。

“我迷路了。”

这是最简单，也最不容易立刻被拆穿的答案。

男人皱眉。

“迷路？”

他的视线扫过隋影身上的衣服。

显然没见过这种打扮。

“一个人？”

“对。”

三人互相看了一眼。

拿刀的人表情有些奇怪。

“一个人从东林出来？”

隋影不知道所谓的东林指哪里。

大概就是身后的森林。

他点头。

“有什么问题吗？”

拿刀的男人上下打量他。

“你遇到角背兽没有？”

隋影脑海里立刻浮现出昨天那头巨兽。

额头有角。

背部宽厚。

“如果你说的是一头比我高很多，额头长角的东西，那应该遇到了。”

三个人同时沉默。

拿弓的人忍不住问：

“然后呢？”

“跑了。”

“你？”

“嗯。”

“一个人？”

“嗯。”

那人看他的表情顿时更加奇怪。

隋影有些不理解。

“它很危险？”

这句话刚问出口，对面三人的表情更加精彩。

最前面的男人沉默片刻。

“你到底从哪来的？”

隋影意识到自己可能问了一个常识问题。

但这反而说明了一件事。

昨天那头东西，在当地人眼里应该属于比较危险的生物。

他没有继续追问。

拿长矛的男人倒是主动解释了一句。

“角背兽不算真正的大凶兽，但也不是一个人该碰的东西。”

大凶兽。

隋影记住了这个词。

不是捕获等级。

至少这个时代的人没有开口就说什么一级、二级。

“你们这里怎么判断一只动物危险不危险？”

隋影问。

男人看了他一眼。

“看能不能猎。”

“怎么说？”

“一个猎人能杀，就是独猎。”

“需要一队人，就是群猎。”

“再往上呢？”

拿刀的男人接过话。

“村猎。”

“整个村子的猎人一起？”

“差不多。”

“那再往上？”

这次三个人都看着他。

拿弓的人像是觉得这个问题有些奇怪。

“跑啊。”

“……”

非常合理。

隋影点了点头。

“所以没有更详细的划分？”

“为什么要有？”

这句话反而把隋影问住了。

是啊。

为什么要有？

对于生活在这里的人来说，知道什么东西自己能打，什么东西需要叫人，什么东西看见就跑，已经足够了。

他们没有必要给全世界的生物制定统一标准。

隋影却知道，未来会有。

捕获等级。

由IGO制定，用来让普通人能够更加直观地理解食材捕获难度与危险程度。

想到IGO，隋影突然意识到一个问题。

“这里距离IGO的城市有多远？”

三个人没有回答。

隋影看见他们脸上的疑惑。

不是不知道距离。

而是没有听懂。

最前面的男人皱起眉。

“什么？”

隋影心里微微一沉。

“IGO。”

依然没有反应。

“国际美食机构。”

三个人面面相觑。

拿刀的人甚至笑了一声。

“你在说什么东西？”

隋影没有笑。

如果这里真的是《美食的俘虏》。

如果对方不是因为生活在偏远地区所以不知道IGO。

那么就只剩下另一种可能。

时间。

他来到的时代，比自己原本想象中更加早。

“你们听说过美食猎人吗？”

“猎人当然听过。”

“我是说专门寻找珍贵食材的美食猎人。”

“寻找食材的猎人？”

对方重复了一遍，像是在理解这个奇怪的说法。

隋影心中的猜测越来越强烈。

这时，最前面的男人终于放下长矛。

“你先跟我们回去。”

他指了指隋影身后的木桩。

“再往前就是我们的猎区。你一个外人乱走，死了没人知道。”

隋影没有拒绝。

这是目前最好的选择。

至少能够接触人类社会。

三人转身带路。

途中，隋影知道了最前面的男人叫石牙。

另外两人分别叫洛和乌木。

名字和他熟悉的现代社会完全不同。

但语言交流没有障碍。

这一点本身就已经够神奇了。

他们所在的聚落叫岩谷村。

距离这里并不远。

走了不到半个小时，森林逐渐稀疏。

隋影第一次看见了这个时代的人类聚落。

第一眼看上去，很原始。

木头。

石块。

兽皮。

几十栋大小不一的房屋依靠山壁修建。

外围有一圈粗大的木墙。

入口站着两名持矛的男人。

没有道路。

没有电线。

没有任何现代机械。

隋影心里刚刚冒出“果然是古代”这个想法，就看见一名女人从旁边经过。

她手里没有水桶。

肩膀上趴着一个圆滚滚的蓝色生物。

那东西像一只巨大的软体动物。

女人走到房屋旁边，拍了拍它的背。

蓝色生物张开嘴。

清澈的水流直接喷进石缸。

装满以后，它自己闭上嘴。

女人拍了拍它。

转身走了。

隋影：“……”

再往里面走。

一座房屋旁边放着几个透明的囊状物。

里面塞满肉类。

周围的空气明显比其他地方冷。

一只白色、长得像蜥蜴的小动物趴在囊袋中央，身体不断散发寒气。

几个孩子从旁边跑过。

其中一个孩子手里拿着一只拳头大小的甲虫。

甲虫腹部正在发光。

亮度甚至不比手电筒差多少。

隋影停下脚步。

石牙回头。

“怎么了？”

“没什么。”

隋影继续往前。

他收回了刚才的判断。

这里确实没有现代科技。

但绝对不能说生活方式原始。

他们只是没有用机械。

水由生物储存。

低温由生物提供。

照明也是生物。

这是一条和自己原本世界完全不同的技术路线。

如果这种文明继续发展几百年，会变成什么样？

隋影脑海中浮现出原作里那些利用特殊生物完成各种工作的场景。

原来这种习惯可能从很早以前就已经存在。

石牙把他带到村子中央。

那里有一栋明显更大的房屋。

门前坐着一个老人。

老人正在处理一条鱼。

准确来说，是一条长着四只脚的鱼。

隋影已经懒得惊讶了。

老人抬头看了他一眼。

“外乡人？”

“东林里捡到的。”

石牙说道。

“一个人。”

老人手里的刀停了一下。

“活着走出来？”

“还遇到了角背兽。”

老人这次终于认真看向隋影。

“你杀的？”

“没有。”

隋影很诚实。

“跑掉了。”

老人点点头。

“知道跑就行。”

这句话让隋影对老人多了一点好感。

至少没有出现那种因为他成功逃跑，就马上觉得他是什么绝世高手的奇怪发展。

老人继续处理手里的鱼。

刀刃划过鱼腹。

动作非常熟练。

“叫什么？”

“隋影。”

“哪里人？”

来了。

隋影早就知道这个问题躲不过去。

“很远的地方。”

老人抬眼。

“多远？”

“远到我现在也不知道怎么回去。”

这不算说谎。

老人看了他几秒。

没有继续追问。

“那就先留下。”

隋影有些意外。

“这么简单？”

“你想复杂一点也行。”

老人指了指旁边堆积的木材。

“先干活。”

隋影看着那堆木头。

突然觉得这种安排意外地合理。

想留下，就工作。

没有免费的食物。

也没有因为他是陌生人就立刻把他奉为上宾。

“行。”

老人点头。

“我叫古岩。”

“这里的人都这么叫我。”

隋影正准备过去帮忙，忽然想起了最重要的问题。

“古岩。”

老人抬头。

“我能问你一件事吗？”

“说。”

隋影稍微整理了一下措辞。

IGO不存在。

美食猎人这个称呼似乎也没有形成。

那么直接问年份可能是最快的方法。

“现在是什么年份？”

古岩的动作停了下来。

“年份？”

“对。”

老人说出了一个数字。

隋影没有听懂。

不是语言问题。

而是那个纪年方式，他从来没有听说过。

不是公元。

也不是原作中他熟悉的任何纪年。

隋影皱起眉。

“有没有其他算法？”

古岩想了想。

“你想问什么？”

隋影沉默片刻。

换了一个方法。

“你听说过阿卡西亚吗？”

刀刃停在鱼腹上。

这一次，老人没有露出疑惑。

隋影立刻注意到了。

有反应。

古岩抬起头。

“你认识他？”

隋影的心跳突然快了一拍。

“不认识。”

他盯着老人。

“只是听说过这个名字。”

“那也正常。”

古岩重新低下头。

“最近几年，听说过那个年轻人的地方越来越多了。”

年轻人。

隋影没有说话。

脑海里却像有什么东西突然连接起来。

阿卡西亚。

年轻。

IGO不存在。

美食猎人这个职业甚至还没有形成统一称呼。

眼前的人类文明也远远没有发展到原作时期的程度。

一个原本只是猜测的答案，终于有了最关键的证据。

这里确实是《美食的俘虏》。

但不是他看漫画时熟悉的那个时代。

隋影站在原地。

“他现在多大？”

古岩想了想。

“谁知道。”

“二十多？三十？”

“应该差不多。”

老人显然对一个远方年轻人的准确年龄没有兴趣。

隋影却彻底沉默了。

他记得阿卡西亚活跃的年代。

距离原作故事开始，差不多六百年。

六百年。

隋影慢慢抬起头。

村子里，几个孩子正追着那只会发光的甲虫跑。

女人肩上的储水生物打了个哈欠。

远处的猎人正在处理今天带回来的猎物。

炊烟从木屋之间升起。

一切都显得普通。

至少对于生活在这里的人来说很普通。

可隋影知道。

六百年以后，这个世界会变成完全不同的模样。

IGO。

美食猎人。

捕获等级。

美食时代。

人间界。

美食界。

八王。

还有那场几乎毁灭整个世界的战争。

很多在他记忆中已经理所当然存在的东西，现在甚至连名字都没有。

那些被漫画写成过去的故事。

现在还没有发生。

隋影忽然产生了一种非常奇怪的感觉。

自己过去看到的，是历史。

而现在。

历史还没有开始。

“喂。”

古岩的声音把他拉回现实。

老人指了指旁边。

“不是说干活吗？”

隋影看向那堆几乎有半个人高的木材。

沉默两秒。

六百年后的世界暂时和他没有关系。

阿卡西亚也没有。

IGO更没有。

因为他现在有一个更加现实的问题。

不干活。

今天可能没饭吃。

隋影挽起袖子。

“来了！”