午后的热闹尚未散去，阳光从树枝缝隙洒落，在石砖地上映出碎金般的斑驳光影。

茶馆短暂恢复安静，阿特擦了擦额头的汗，迈着小步从门外走了进来，怀里抱着一盆色彩斑斓的奇特花朵。花瓣形如蝶翼，色泽却如染血的水晶，花茎纤细高挺，散发着若有若无的香气。

“诺伊哥！”他气喘吁吁地喊了一声，“有人让我转交这个给你，说是送的……还特别交代，得亲手交到你手上。”

柔伊眉头轻轻一挑，走上前接过花盆。

花土之间插着一张细长的米白卡片，边缘裁得极规整，上头的字墨却锋利冷峻：

“恭喜，丑女。”

柔伊的手指倏地顿住了。

她怔了几秒，低头看着那行字，嘴角的弧度却慢慢往上扬了一点。

不是因为开心。

而是那股熟悉的、气人又带点莫名亲昵的语气，几乎在瞬间就将那个名字——

“伊恩。”

从她的记忆深处拖了出来。

下一刻，她几乎是下意识地起身，小跑到门边，推开门，目光穿过街角、扫过人群，迅速掠过每一个灰色身影。

可——

什么也没看到。

只有人群来来往往，阳光洒在石板路上，空气里混着熙攘与茶香……却没有他的影子。

她怔在门口，指尖还拈着那张卡片，风吹起她的衣角，那一瞬间她才意识到——自己居然是跑出来的。

她明明知道，那家伙不可能那么轻易被抓住行踪。

可她还是忍不住看了一眼。

“……真是的。”她喃喃低语，嘴角带着一丝自嘲。

心里却有点说不清的涩意——不是难过，而是某种被挑动的牵挂：他来过，却不见她。

只留下这四个字。

她转过身想回去，却撞上了——洛基站在不远处，正倚在墙边，抱着胳膊，看着她，神情不动。

“谁送的？”他问，声音很轻，像是不经意。

柔伊没有立刻回头，像是犹豫着是否要说。

“是他，对吧？”洛基的声音低哑而闷沉，“那个叫‘伊恩’的家伙。”

柔伊这才缓缓转身，点了点头，没解释。

洛基没有再问，只是垂下眼睫，嘴角咬得有些紧。

他不怕敌人——但他怕的是，那个人明明离开了，却在柔伊的心里，种下了某种不会轻易消散的印记。

他走近柔伊，一手按住门框，挡住风吹起的字卡，声音闷闷地问：“你还会去找他吗？”

柔伊垂眼，看着那盆诡异的花，沉默半晌。

她没有说“不会”，也没有说“会”。

“有缘的话，说不定会在某个地方碰见吧。”

她笑了一下，低头拍拍花盆的土，好像真的只是随口一说。

可洛基看着她的眼神，忽然有些说不出的涩。

她不是没想他。

她只是，不想让谁知道，她在想。

***

“今日营业结束——”柔伊轻声说完，关上了茶馆正门，转身回到柜台。

外头月色清寒，院中那株枯树映出斑驳影子，桌椅归位，茶水温着，整间茶馆像是刚做完一个梦。

而后厨内，灯光仍亮着。

埃利奥特站在木台前，安静地将茶杯擦拭干净。他侧着身，鬓发垂落肩侧，动作娴熟温柔，一杯、一杯，像是在抚慰什么。

柔伊看了他一眼，走过去，没有说话，只在一旁静静地看了几秒。

“……你泡茶的手法很好看。”她忽然轻声开口，“是在哪里学的？”

埃利奥特垂下眼睫，声音轻缓：“以前……服侍过一位喜欢茶的主人。她喜欢有人在她身边泡茶、调香、熬花露。我就学了些。”

他的语气极淡，像在讲别人的故事。

可柔伊听得出来——这背后的故事一定不美好。

“你其实……不是喜欢茶吧？”柔伊问，声音不大，却很直接。

埃利奥特手中动作轻微一顿。

他没有否认，只是放下茶壶，轻声道：“我曾经觉得，喜欢不喜欢……不重要。”

“只要对方喜欢，我就学。”

空气安静了一瞬。

柔伊低头看着他刚泡好的那壶茶，轻声问道：“那你现在呢？”

“现在你可以选择了，”她声音带着一点认真，“你还会喜欢泡茶吗？”

埃利奥特抬眸，望着她那认真的眼神，一时间竟答不上来。他似乎第一次被人这样问。

好一会儿，他才低低地笑了一声。

“……我喜欢看你喝茶时安静的样子。所以，我想继续泡茶。”

柔伊微怔，随即垂下眼睫，轻轻拿起那只茶杯，喝了一口。

“这茶……比中午那壶柔和了一些，”她语气平静，却带着一丝温软，“你每一壶都不一样？”

埃利奥特轻轻点头：“会调整。不同时间，不同心情，不同人，茶也会变。”

柔伊微微一怔，随即走到他身旁坐下，语气带上了一点轻松的试探：“能教教我吗？”

埃利奥特缓缓抬头，看着她的眼睛，微微眨了一下。

柔伊望着桌上的器具，指尖轻轻触了触一只小茶杯，“我也想泡一壶……属于我自己的茶。”

他看着她，眼神有那么一瞬，像是湖面悄悄泛起涟漪。

“好。”他轻声道，“那我们从选茶开始。”

他拈起两片茶叶递给她，指尖意外擦过她的指尖，只见他脸上一红，快速收回了手，“对不起。”

柔伊瞥了一眼他微红的脸，嘴角微扬：“没关系，你继续吧。”

他有些羞涩地低下头，将茶叶凑到了鼻尖：“这两种香气不同，但你要试着闭上眼，用鼻息去感受它的层次——是草木的涩，还是花开的甜。”

柔伊依言闭上眼，静静嗅着叶片。

埃利奥特的声音很轻：“你闻到的是香，但我闻到的是‘活着’的味道。”

柔伊的目光缓缓移向他，眼神一寸寸柔下来，像是终于从对方的温顺背后，看到了什么真实的东西。

“今天下午，那个贵族女人……”她轻声道，没有继续说下去，只是声音轻得像风，“你是不是……很怕？”

埃利奥特没抬头，只是点了点头。

“那种事……发生过很多次？”

“嗯。”他像是终于认命般地轻声回应，像是说的不是痛苦的事，而是月亮会圆的自然。

柔伊垂下眼，缓缓握住茶壶柄，声音低哑：“对不起。我今天……应该更早开口的。”

埃利奥特抬起头，那双冰蓝的眼睛里藏着一点意外：“为什么要道歉？”

“因为你把自己藏得太好了。”柔伊低头看着茶汤，语气带着一点点颤，“让我以为，你能应付……所以就不用管。”

埃利奥特沉默了一瞬，忽然露出一个淡淡的笑。

“……我已经习惯了。”

他看着她，声音很轻，却很真切：“但你是第一个，为了我说‘不’的人。”

柔伊的指尖微颤。

她没想到，一句斥责贵妇的话，在他眼里竟然那么重要。

片刻，柔伊终于抬起头，认真地看着他，“你从前……过得很辛苦吧？”

埃利奥特没有说话，眼神却缓缓飘远，落在窗外的某个角落。

良久，他才轻声开口：“我以前……被关在一个地方。每天抽血，每天被告知‘你要听话，这样才有用’。”

“我不记得自己的姓，也不记得父母的脸。我只记得那个牢房和注射器的声音。后来……被卖了几次，辗转到了一位公主手中。”

“他们觉得我漂亮，又安静。”他说这句话时，语气温和得近乎无感，“所以除了血，还有别的用处。”

茶壶里的水已经温了。

柔伊的手却再也没法端起那一杯茶。

她从来知道这个世界残酷，却没想到，一个用那么温柔善良的人，会有这样的过去。

“对不起……”她终于轻声道。

埃利奥特却微微一笑，语气温柔得像是一抹月光：

“我已经……很幸运了。”

“因为你救了我。给我茶喝，让我泡茶。你不知道，这对我来说，像是真正地活着。”

柔伊听着，胸口闷得发胀。

她低下头，强迫自己呼吸，过了很久才问：“你以后想离开这里吗？”

埃利奥特轻轻摇头。

他看着她，眼底有一种极淡极淡的光悄然亮起，就像多日不见的黎明破晓前第一缕光线。

“我不知道别的地方有什么，但这里……有茶，有阳光，有你。”

他说完这句话后，有些惊觉地顿住，似乎觉得太直接，连忙补了一句：“我是说，有你们……有大家。”

柔伊看着他低头不安的样子，忽然轻轻笑了一下，点了点头：“嗯，有我们一起。” 然后起身去添茶炭，动作间似乎轻了许多。

而埃利奥特望着她的背影，手中那杯未喝完的茶仍有余温。

那一瞬，他真的很想告诉她，无论是哪里，只要你在，就是他想去的地方。

就在这时，柔伊从灶台前回过身来，手中捧着添好的茶炭，微微弯腰将它放入炉中。

火光悄然升起，映得她眼眸深处亮起一层静静的光。

她没有立刻说话，只是看着那炉中渐旺的火，像是在思考，又像在犹豫。

然后，她忽然轻轻开口：“其实……我的名字，不是诺伊。”

声音很轻，像风穿过枝桠，又像茶汤滑过喉咙，不惊不扰，却落在心尖。

埃利奥特怔了一瞬，抬起头望向她。

柔伊垂下眼睫，像是终于下定决心一般，轻轻吐出那两个字：“我叫……柔伊。”

她抬起眼看着他，目光里有一点点不易察觉的紧张，像是在等待回应，又像是在交出什么。

埃利奥特看着她，眸色轻轻一动。

他没有追问，没有惊讶，只是缓缓点了点头，声音低而温柔：“……柔伊。”

他重复了一遍她的名字，仿佛将它郑重地收进心底。

“谢谢你告诉我。”他说，语气里藏着一种深深的被信任后的珍惜。

柔伊没有说话，只是轻轻地笑了笑，然后走过来坐回他身边。

两人相对而坐，茶香弥漫，火光静燃，夜色安然。

仿佛什么也没发生，又仿佛，什么都变了。

***

清晨的第一缕阳光才刚刚跃过屋檐，星间茶舍已悄然苏醒。

院中有风掠过，扫过光滑的石砖，拂起几片落叶。门口的木牌轻轻摇晃，发出清脆的“哒哒”声，像是为这座不喧不闹的小茶馆轻轻揭开新的一天。

每一日，几乎都是这样开始的。

他们从未看见过埃利奥特打扫的样子。等洛基还窝在被褥里时，等柔伊还半醒半梦时，院子早已扫净，桌椅擦亮，茶壶清洗得泛着细润的光。连窗台上细微的灰尘也无声无息地消失，仿佛从未存在过。

他总是悄无声息地把琐碎事做好，从不声张。

等柔伊走下楼时，餐桌上已经摆好了早餐——一定有她喜欢吃的：香煎芋糕、烤糯米团、刚熬好的杏仁粥，甚至还有她前些天无意提过一句的蜂蜜柚子酱。

她从未开口索求过。

可他记住了。然后在下一次路过集市时，默默带回来。

她房间的窗边，总有插着她喜欢的雏菊；她掉下的纽扣，第二天便神不知鬼不觉地缝好；她弄丢的手帕，总会在书桌上静静地躺着，叠得整整齐齐。

他从不说，也从不邀功。只是做了，然后安静离开。

而柔伊——一开始只是察觉，后来是感受，再到现在，她开始把这些悄悄收进心里。那些看似琐碎的关怀，如一滴滴细水，在不知不觉中汇成她心中安定的一潭温泉。 

空闲时光，他们的生活安静得仿佛时间都放慢了脚步。

洛基有时赤着上身劈柴，每一次劈下都带着狼族特有的野性与张扬，汗水顺着锁骨滑落，划出流畅的线条。柔伊偶尔会坐在后院的竹椅上，说是看书，其实目光总会悄悄偏过去几次。

柔伊有时会坐在后院的竹椅上看书，眼神却不知不觉落在他身上，偷看他劈柴的次数远比她承认的多。

而埃利奥特，永远安静地坐在另一侧，替她斟上一杯茶，不动声色地隔开那份“视线的轻狂”。

他们从未言说什么，却在这个小小茶馆里，彼此成了习惯。

日子，就这么一日一日过去了，有些静，有些暖。

没有波澜，却有重量。

不知不觉，已是整整三个月。

就连柔伊自己也未曾察觉：她原本只是想在这座城市里藏身、查探，只为完成一段命运安排的线索——

可她的脚步却慢了，心，也不再紧绷如弦，甚至开始觉得——如果日子就这么走下去，好像也不错。

直到——

“叮铃——”

一声清脆的风铃响起。

茶馆的大门被推开，一道高大修长的身影踏入茶馆，银色的长枪背在肩上，身着浅灰作战披风，神色平和却锐气不减。

柔伊正站在柜台后，低头擦着茶杯，听见动静抬眼望去——

那一瞬，四目相对。

那人一愣，随即嘴角弯起，露出一个温和的笑：“……‘诺伊’，是你啊。”

柔伊指尖一顿，眉梢也随之扬起，像是春雪初融时无声的一抹微笑。

“莱昂。”

“诺伊哥，后院的水热好了！”阿特在后头喊了一声。

“我去看看。”柔伊低声道，侧身走向后院。

莱昂却不动声色地递了个眼神，借口“问问厕所在哪”，轻步跟了上来。

院中雏菊正盛，阳光安静地洒落下来。莱昂站在木门边，眼里多了几分认真。

“你……在这里开茶馆？”

语气听起来不像是质问，更像是确认。

“嗯。”柔伊答得简洁。

“躲起来了？”莱昂盯着她的眼睛，试图从那平静中读出什么。

“不是躲，是休息。”

柔伊耸了耸肩，反问道：“你呢？怎么会在沃利欧斯？”

“任务。” 

他皱了皱眉头，神色稍沉：“涉及到沃利欧斯郊外的一处古旧庄园。虽然看上去只是侦察类任务，但地方诡异，之前派去的小队失联，所以雇我们去看看。”

他顿了顿，看着她的眼睛，缓缓道： “我这边还需要辅助医疗的人手——你有没有兴趣加入？”

柔伊没有立刻回答。

她沉默地看着远处的枯树枝影，片刻后才低声开口：“我现在有自己的事在做……不能长期离开。”

“我懂。”

莱昂点头，“不加入也没关系，只是希望你挂个‘业余名’，以后有需要，我也能合理派你任务，或者打个照应。”

“你不怕我把你们的底细卖出去？”

“你不会。”他笑得轻，“你救人时的眼神，我可还记得。”

柔伊静了几秒，轻声说：“我可以答应。但条件是——短期、不问过往、不谈过去。”

“成交。”他毫不犹豫地伸出手。

柔伊和他轻轻一握：“我五天后去城门集合。”

“到时候我派人接你。”他说完，便随性地转身离开，声音落在微风中：“欢迎回来，‘诺伊’。”

晚风吹动竹叶，后院灯火微黄。

柔伊坐在石桌前，望着对面两个神色不同的男人，平静开口：“我要去外城一、两天，是曙光之矛的临时任务。”

洛基眉头一拧，刚要开口，柔伊便接道：“不是高危任务，只是去接应队友。而且我已经答应他们——不参与长期计划，只挂名。”

“我跟你去。”洛基毫不犹豫。

“不需要。”柔伊坚定地看着他，“店里不能没人，最近茶客多，有些不认识的商人、贵族，或许能有线索……我需要有人留守。”

“你不信我？”

“我最信你。”她语气柔和了些，“所以才拜托你——盯好这地方。”

洛基盯着她，眼神带着明显的不满，却最终闷闷别开头，低声道：“回来晚了我会去接你。”

柔伊轻轻“嗯”了一声，随后转向埃利奥特：“我不在的时候，茶馆交给你。”

埃利奥特微怔，但还是轻轻点头：“好。”

“还有件事。”

柔伊顿了顿，“如果遇到某些特殊的贵族顾客……你可以试着留心他们的言语，特别是提及‘王室旧事’、‘审判’、‘克拉德’……哪怕只是只言片语。”

埃利奥特低下眼帘，认真道：“我会记下每一句。”

柔伊看了他一眼，嘴角动了动，像是想说什么，又轻轻顿住。最终只是露出了微笑，低声道：“那就拜托你了。”

洛基没忍住咕哝了一句：“我也可以听。”

“你不听书的内容。”柔伊调侃道，“你一听就睡。”

洛基：“……”

埃利奥特低笑了一声，却不抢答。

柔伊站起身，望着他们，语气平静却认真：“这只是几天。我会回来。我们的茶馆，还要开很久。”

她说完，转身走入厨房，身影被灯火映得细长。

而后院的夜色下，洛基低声咕哝了一句：“开什么玩笑……这哪是个茶馆……”

埃利奥特望着灯光投在墙上的那道剪影，低声回答：“但她把它当成了家。”

洛基一愣。

然后没再说话。

而在沃利欧斯外城的某个庄园深处，清冷的月光落在一个幽暗的地下入口，黑暗中传来一道若有若无的低语：“搞定。”